天文学家最近观测到NCG 3079星系被高能粒子撞击时周围时产生的强大冲击波气体。多亏了NASA钱德拉x射线望远镜锐利的眼睛，研究人员能够看到从星系中心爆炸的两个巨大超级气泡中的冲击波。

NCG 3079是一个类似银河系的螺旋星系，距离我们6700万光年。这两个超级气泡垂直于星系盘，分别延伸4900光年和3600光年。这些超级气泡可能是最强大的高能宇宙射线的起源。

研究人员探测到的是星系周围的气体与中心超大质量黑洞和相关磁场加速的粒子之间的相互作用。当气体和带电粒子相遇时，就会形成冲击波。当粒子穿过激波前沿时，它们会被纠缠在一起的磁场加速，然后以比我们在最大的粒子对撞机中产生的能量高一百倍的能量发射出去。

正如《天体物理学杂志》所报道的，研究小组认为，钱德拉探测到的气泡发出的无线电和x射线清楚地证明，这些粒子一定是在那里被加速了，而不是简单地分散开来。它们会失去太多从星系核心传输过来的能量。

研究人员对这些粒子最初是如何从星系中心被抛弃的有一些想法。那里的超大质量黑洞可能经历了一段进食期，在疯狂吞噬物质的过程中，一些物质可能被抛出星系。另一种解释是恒星的形成反馈将气体推离核心。

研究人员相信这些超级气泡可能会告诉我们一些关于我们自己星系的事情。2010年，天文学家发现银河系有两个大气泡，在星系中心的上方和下方伸展，总长度为5万光年。它们被称为费米气泡以费米伽马射线望远镜命名，费米望远镜在他们的发现中起了重要作用。然而，费米气泡比我们在NGC 3079中看到的要古老得多，而且更有活力。