1946年6月26日，延安上空的天空被乌云笼罩，细雨洒落在黄土高原，空气中弥漫着战前的宁静与紧张。突然，一阵震耳欲聋的飞机轰鸣声打破了这宁静，一架美国研制的重型远程轰炸机B-24，搭载着几十米长的机身，从高空俯冲而下，稳稳降落在延安机场。这架飞机的出现，引起了延安军民的好奇与惊讶。

面对这突如其来的不速之客，延安军民迅速围观。飞机上印有国民党青天白日徽和530号字样，原来是美国二战期间的B-24轰炸机。这架先进的飞机在当时的世界空军范围内，算得上顶尖级的先进飞机。它的四台星形发动机和双垂尾构造，使其载弹量大、航程远，被誉为“空中霸王”。驾驶这架飞机的刘善本，也是一名热血青年，他空怀抗日救国的热忱，却无奈面对国民党当局的不抵抗政策与内战的阴霾。

1915年，刘善本出生在山东省昌乐县一个普通的农村家庭。年少时的聪颖好学，让他以优异成绩考入北京大学附属中学。中国烽烟四起，刘善本怀揣着抗日救国的热忱，却因无力上阵杀敌而感到痛苦。民国时期，航空事业受到重视，孙中山先生倡导“航空救国”，革命军创办航空队，航空教育开始发展。刘善本在“航空救国”思想的影响下，考入杭州笕桥中央航校，成为一名飞行员。

然而，国民党当局在抗战初期推行不抵抗政策，任由日军长驱直入。蒋介石为了保存实力，将空军力量隐藏，导致战机生锈闲置。刘善本对此深感痛心，面对内战的威胁，他决心弃暗投明，加入共产党。

1943年，刘善本受训完成，驾驶国民党从美国购买的39架B-24式飞机返航。在印度加油转机时，抗日战争即将结束，刘善本内心激动，渴望回国贡献自己的一份力量。然而，蒋介石集团却命令他留在印度待命，不能回国。原来，国民党意图保留空军力量，作为内战的“杀手锏”。

刘善本意识到，国民党高层的行径是为了保存实力，以期将来打内战。经过长时间的思想斗争，他决定弃暗投明，驾驶B-24型轰炸机前往延安，加入共产党。面对国民党当局的重重阻碍，刘善本利用“联系人”的身份，巧妙地让B-24型轰炸机安全降落在延安机场。

毛主席亲自迎接刘善本等起义人员，并在党校礼堂举行盛大的欢迎晚会。刘善本的起义，给蒋介石集团以沉重打击，成为反对内战的巨大示范。在欢迎仪式上，毛主席与朱德等领导人的热情接待，让刘善本等起义人员深受感动。

刘善本等人抵达延安后，受到中共中央的高度重视。在东北航校任副校长，为我国航空事业奠基。1949年，为解决一野部队在西北战场上的后勤供应问题，毛主席决定请刘善本驾驶飞机运送银元。经过紧张的准备，一架满载银元的C-46式飞机安全抵达酒泉机场，解决了彭德怀指挥的第一野战军的燃眉之急。

1949年开国大典上，刘善本等人驾驶的飞机在空中整齐地飞过天安门广场，成为开国大典的亮点之一。然而，在这一年的5月4日，国民党空军曾对南苑机场实施轰炸。为了确保开国大典的顺利举行，中央军委批准在受阅飞机上实施带弹飞行，以确保随时做好迎击敌机的战斗准备。

刘善本在开国大典上驾驶的飞机，不仅见证了中国空军的发展，也体现了中国人民空军的力量。1968年，刘善本不幸离世，毛主席亲自批示，对他的家属给予照顾，并要求为他在八宝山革命公墓安放骨灰盒。无数空军人，继承刘善本的精神，不断推动中国空军事业的发展，最终成就了如今中国空军的强大。