姚燧，字端甫，号牧庵，出身于洛西（今河南洛阳），祖籍营州柳城（今辽宁朝阳）。他的家族在辽金时期显赫，伯父姚枢在金亡后仕于蒙古，成为忽必烈幕府的重要汉族儒臣。三岁时父亲姚格离世，姚枢收养并严格教导他，这在姚枢的碑文中有所体现。

十三岁，姚燧在苏门山结识了元代大儒许衡，十八岁拜许衡为师，深受许衡理学教育影响，这对他早期的学术发展产生了深远影响。许衡以其温和的教诲和因材施教的教育方式，使姚燧在理学道路上快速成长。

二十四岁，姚燧开始研读韩文，被其古奥硬朗的风格吸引，不满当时文风的浮滑，决心改革。至元八年，姚燧应召加入许衡主持的集贤大学士，随后踏上仕途，参与地方治理和教育工作，这段经历深刻影响了他的政治理念。

至元十七年，姚燧担任陕西汉中道提刑按察副使，公正执法，释放无辜和无辜受牵连者，表现出明决的性格。大德年间，他多次升迁，任翰林学士等职，直至元廷起用他修史，成为文坛领袖，影响了一大批文人学者。

姚燧游历山水，以文人情怀欣赏各地风土人情，足迹遍布中国多地。他的游历丰富了他的文学创作，也体现了他的豪迈和耿直。在政治上，他鄙视贪婪和唯利是图，拒绝与沈阳王父子的权钱交易，展现了高尚的品行和气度。

尽管身居高位，姚燧的个性并未改变，他风流洒脱，同情弱者，尤其在对待歌妓时，展现了人文关怀。在元代社会，他的这种性格和行为，既体现了文人的风采，也反映了他与时代的冲突。

元文学家。字端甫，号牧庵，河南（今河南洛阳）人。原籍柳城。官翰林学士承旨、集贤大学士。能文，与虞集并称。所作碑志甚多，大都为歌颂应酬之作。原有集，已散失，清人辑有《牧庵集》。