中西思维对语言的影响（英文）
中国人说话比较间接委婉，外国人比较直接。比如说中国人见面会问候吃饭了吗？翻译成英语就得变成是good morning /afternoon /evening ,如果你真的问have you eaten lunch ?外国人会以为你在邀请他共进午餐～
摘 要]本文从思维方式、价值观念、审美情趣、传统风俗文化心理及民族禁忌等层面探讨了广告翻译策略。广告翻译质量的关键在于能否使译入语文化背景下的受众产生原文在源语文化背景中的相应效果在于能否准确把握两种文化异同。本文拟从中西思维方式差异、文化背景与价值观念差异、审美情趣差异、从传统风俗文化心理及民族禁忌层面等层面阐述广告翻译策略。
[关键词]广告文化心理翻译
一、文化与广告语言语言是文化的载体它反映一个民族的特征不仅包含着该民族的历史和文化背景而且蕴藏着该民族对人生的看法及其生活方式和思维方式。广告是一门艺术广告作品要有艺术感染力不仅要吸引观众还要触动其情感使其对企业及商品产生好感进而引导购买行为(胡屹1999)。为达到攻心目的国际广告中语言文字的翻译一定要精心求善求美。广告本身也蕴含着丰富的文化内涵它从一个侧面揭示了一个民族的心理特征、信仰和价值观念。因此译者对广告的理解也不能只限于字面还要了解其引申意义及丰富的文化蕴涵。所以商品的译名应该是好读、好听、好看做到音、形、义的完美统一。在翻译英语广告文字时，无论是英译汉还是汉译英，绝不能满足于字面上的翻译，做“表面文章”。必须要使语言翻译得既准确又地道，尤其是要把原文中的“潜台词”(message)或言外之意传达出来，做到达意、传神和表形，收到意似、神似和形似三统一的效果。二、广告翻译策略分析王佐良先生曾指出“翻译中最大的困难就是两种文化的不同……翻译者必须是一个真正意义上的文化人。”作为跨文化交际的重要组成部分，广告翻译也同样受到文化因素的制约。广告文化具有明显的大众性、商业性、民族性和时代性的特点所以文化传统、信仰、价值观念在很大程度上影响广告活动。本文拟从中西思维方式差异、文化背景与价值观念差异、审美情趣差异、从传统风俗文化心理及民族禁忌层面等层面阐述广告翻译策略。1.从中西思维方式差异层面审视广告翻译策略语言是思维的工具，而文化的构成又离不开思维(心理文化就是思维的直接产物)人的语言表达是受思维方式支配的思维又影响和制约着语言。东、西方文化的思维方式有着很大的差异。东方人主张“天人合一”、“物我交融”追求和谐与对称平衡重综合、重归纳、重暗示。西方人则主张“人天分立”、“物我分明”崇尚个体思维、个性展示重形式论证重分析、细微、曲折挖掘惟恐不尽描写惟恐不周。例如在西方国家里妇女解放是人们关注的一个焦点。在一则题为“Why can't a woman be like a woman”的香水广告中列举了妇女形象、地位变化以及这些变化带来的矛盾和困惑广告最后写道:Cabriole is full of delicuous contradictions.Exactly like the woman who'clever enough to rnjoy being awoman.香水作为一种女性化的商品在这里成为妇女“To befeminist and feminine”的中介。这则广告的创意充分利用了妇女对自身形象的关注细致地分析了妇女解放带给人们的心理困惑强调女性思维博得了广大女性对商品的好感达到了很好的广告效果。译者如果不了解受众的思维方式，广告商所做的广告不仅难以达到促销的目的反而会带来一些意想不到的麻烦。如在英语广告中unique是一个使用频率很高的词汇这在一定程度上反映了西方社会强调个性的思维方式。然而由于中华民族特有的文化心理对于unique的强调难以在汉语广告中达到相应的效果。与之相反在汉语广告中“大宝”牌化妆品的广告语:“儿子一瓶，我一瓶，再给老爸来一瓶，我给老婆买一瓶”迎合了注重家庭亲情的大众心理。可见不同的民族有着不同的思维方式。迎合人们的思维方式以唤起认同感准确生动地传达商品信息刺激广告受众的购买欲对于成功的广告翻译是十分重要的。2.从文化背景与价值观念差异层面审视广告翻译策略美国人类学家爱德华·泰勒在《原始文化》一书中把“文化”作为一个中心概念提出来提出文化是一个复合的整体其中包括知识、信仰、艺术、法律、道德、风俗以及人作为社会成员而获得的任何其他的能力和习惯文化的内容如此丰富，是一个民族经过几千年的沉淀、发展和承袭而形成一定社会和社会群体的共同意识和共同规范。不同的民族文化深受其背景的影响，形成其不同的价值观念。语言反映文化文化的核心是传统的价值观念。广告商正是利用这一点竭力迎合人们的价值观念以谋求最大的商业利益。同样是航空广告由于价值观念不同美国航空公司的广告是“Bigthrillsmall bills”(大刺激小价钱)强调刺激、新奇价格便宜这是美国人所崇尚的价值观。又如在美国的主流文化中追求成功是压倒一切的主旋律而成功与否乃至成功的大小往往是用金钱来衡量的。基于此一家证券公司打出这样的广告标语:1.BecauseAmericans Want To Succeed Not Just Survive;2 The Will ToSucceed Is Part Of Americans Spirit最后的点睛之笔为The SuccessYou Want We Help You不难想象这则广告将会给成功欲极强的美国人留下深刻的印象。又如“:Carefour”是外商投资的超市译为“家乐福”取“家家都快乐和幸福”之意。的确它为都市人提供了衣、食、用等方面的商品成了人们喜爱的购物场所。无独有偶“安而乐”卫生巾同样迎合了国人“平安幸福”的人生价值观让女性感到安全、快乐。又如“可口可乐”和百事可乐”译文和中文谐音而且具有美好的含义。如“乐凯”彩色胶卷的商标音译为“Luck”为“幸福”之意“;Stone”寓意是“坚如磐石”作为“四通”电脑的英文商标充分体现了“四通人”甘做中国电脑的铺路石创世界名牌坚韧不拔的精神。类似的译名还有上海补品来福(Life)果奶“乐百士”(Robust)等等。而法国某公司在中国某地区曾推出“鸦片”牌男用香水本想用鸦片的诱惑力使中国的男人使用“鸦片”牌香水像鸦片一样上瘾。但由于该公司不了解中国人对鸦片二字的感觉不是诱人而是痛恨此广告严重挫伤了我国民众的民族自尊心。结果此品牌香水上市后受到消费者的猛烈抨击。鉴于此广告的翻译工作最好由广告受众国的译者去做因为只有受众国的译者才能熟知本国的价值观念才能译出符合本国受众思维方式和文化习惯因而为他们所喜欢的广告语。3.从审美情趣差异层面审视广告翻译策略大众的审美心理与广告的翻译之间存在着非常密切的关系。审美心理是一种综合的文化意识涉及到政治观点、宗教观念、生活方式和风俗习惯等各个方面。中国国民稳固的心里结构以“仁”、“务实”、“忍耐”为基本内容。形成特有的审美取向这里有很大成分是受儒家的“中庸”之道思想方法影响。审美要求“内敛”且有美善统一的自觉要求与西方审美观中的张扬的唯心主义片段性的思维相比更客观一些。西方的审美心理强调主体感情、想象、直觉产生的美、美感受康德美学思想中人的主体能力的影响形成全力张扬的现代主义的审美观这种审美观是非理性的具有意志、直觉、潜意识等方面把握美之本身的唯美化倾向。这种审美心理差异形成了中西广告文化的不同心理。中国人在文化上表现为大一统观念例如重权威、轻事实还有从众心理；有小农意识重实惠轻意念且人格至上。西方人的文化心理结构较为复杂以“人本”、“认知”、“行为”为基本内容。审美情趣是一种综合的文化意识涉及生活方式、风俗习惯等方面。而广告又是面对大众的一种重要的商品宣传手段它要迎合大众的审美心理。广告的翻译没有固定的模式应采用灵活多变的方法最大限度地再现原广告的神韵和风格提倡吸引力、诱惑力和表达方式的大众化同时要尊重普通人的审美情趣。因此广告商要深入了解商品出口国的文化背景了解异域广告受众的审美情趣这一点在出口商品的名称翻译中尤为重要。如我国有种叫“芳芳”的口红国人看到“芳芳”二字心中会产生美好的联想仿佛看到一位美丽善良的少女又好像闻到了她周身袭来的香气。而此商标音译成“Fang Fang”英语国家的消费者听了心中不禁生起一种恐怖之情因为Fang恰好是一个英文单词其义是a snake'spoison tooth(蛇的毒牙)。因此他们联想到的并不是一位涂口红的美丽少女而是毒汁四溅的毒蛇。翻译出现了这一败笔口红的销路便可想而知了。Whisper卫生巾音译为“护舒宝”。Whisper的英文意思是耳语、密谈富含女性用品的形象性和女性味。而翻译为中文时则传达给中国女性消费者的是该产品的功能和优良的品质给人以舒爽、安全、美妙的感觉从而达到了名牌效应。再如宝洁公司的洗发用品Head＆Shoulder如果仅根据原文直译为“头和肩”或像我国台湾地区一样翻译为“海伦仙杜丝”消费者会感到茫然不知所云而译为“海飞丝”高雅的词义迎合了广告受众的审美情趣使人联想到怡人的大海以及青春美少女飘逸柔顺的秀发随风飞扬的画面自然会激发消费者强烈的购买欲望。优雅的名称对商品来说是一种“包装”对消费者而言是一种“诱惑”。翻译广告时要符合大众的审美情趣只有当一个译名在人的心目中产生与本国消费者相似的美感时该产品才会被接受。4.从传统风俗文化心理及民族禁忌层面审视广告翻译策略一个国家、民族都有千百年来形成的风俗文化及审美习惯。因此译者应充分考虑到商品所销国家和地区的文化、历史和风俗尽量避免带有文化禁忌色彩的词语和形象这样才不会影响商品的销路。例如:中国有一种电扇商标为“蝙蝠”是因为“蝠”和“福”同音蝙蝠被认为是吉祥的动物。在日本韩国蝙蝠也象征幸福。但是如果翻译为Bat会引起西方人反感。类似的还有Dragon(龙)在我国历史上龙是一个图腾形象而在西方文化中;Dragon却代表罪恶、邪恶。英国人不喜欢Magpie(喜鹊)、大象。伊斯兰教国家对Panda(熊猫)很反感。数字在中西方喜好也有区别。日本不喜欢“4”认为与“死”同音。“7”在欧美国家有积极意义。“13”则象征不幸。出口英国的商标最好不用“666”因为它在圣经里象征魔鬼。还有对花类的青睐禁忌也有区别。如日本人忌讳荷花喜欢樱花意大利人偏爱玫瑰讨厌菊花。翻译时颜色的广告词也不可忽视。如:美国人大都不喜欢紫色;法国人讨厌墨绿色而偏爱蓝色;比利时人最忌蓝色;西方国家以白色象征纯洁把黑色当作死亡。总之各种禁忌无奇不有广告翻译者应大力研究。广告语言承载丰富的文化蕴涵。如MercedesBenz的中译“平治”这两个字马上使人联想到《大学》里所说的“齐家、治国、平天下”。平治汽车是身份的象征车主非富则贵即使不是国家、天下的领导者至少在治、平两方面有些参与。与平治同为名车的BMW译为“宝马”是取B与M的发音。现代的名车就是古代的宝马这两种汽车的翻译就很体现中国的文化内涵迎合了消费者的心理。不熟悉外族文化不了解异域人民的审美心理就会在商标翻译中出现败笔。还有一种出口干电池的商标叫“白象”英译成“WhiteElephant”应该是百分之百的正确。殊不知awhiteelephant这条固定的英文短语意为“沉重的负担”或“无用而累赘的东西”。由于翻译中的这一败笔商品的销路可想而知。为了向译者忠实地转达原文的信息和实现广告语的艺术性有时要做适当的文化转换。如“玉兔”这一商标英译成“MoonRabbit”而不译成“JadeRabbit”。原因是“玉兔”乃是我国神话中陪伴吴刚生活在月宫桂花树下的兔子因此它又成为月的代称。将它译成MoonRabbit体现了我国东方文化的风采使英文不易产生异解不会误以为是玉做成的兔子。三、结束语广告语言本身充满着丰富的想象力和极大的创造性。促销是它惟一的目的而把一国的广告语译成另一国广告语时由于社会文化、语言、民族心理等多方面的原因这种翻译绝非只是一种一一对应的语码转换。要求译者要具备语言、社会文化、民俗、心理学等、经济市场学、广告原理等方面的知识。
二、参考文献：
三、[1]王秉钦:文化翻译学[M].天津:南开大学出版社1995
四、[2][美]萨丕尔:语言论[M].北京:商务印书馆1985
五、[3]王佐良:翻译:思考与试笔[M]．北京:外语教学与研究出版社1989
关键词：文化差异；英语 <BR>由于各民族所处的环境不同，从而产生迥然不同的文化。 Key words: cultural differences; English <BR> Because the environment in which all ethnic groups different, resulting in a very different culture. 中西文化是两种根本不同类型文化。 Chinese and Western cultures are two fundamentally different types of culture. 汉文化以人本为主体，其本质是一种典型的内倾性人本文化，表现在重人格，重道德，重创人。 Han culture to the people as the main body, its essence is a typical example of the dumping of human culture, and in the weight personality, heavy moral, hit people. 西方文化则以物本为主体，以自然为本位，倾向于求外在表现，故重创物、重物理，更看重人怎样来创物。 Of the Western culture while for the main body and the natural-based, tend to seek external performance, the hit-and-physical, but also how to value a person of.
文化对语言的影响主要表现在以下几方面： The impact of culture on language mainly in the following aspects:
（一）价值观念 <BR>价值观念是文化的核心。 (1) values <BR> values are the core of culture. 西方人重个人价值，强调自我意识，为人处事言语行为无须别人认可，也不追求与人一致。 Westerners value of the individual, emphasis on self-awareness, people doing things others not authorized speech act, and not consistent with the pursuit. 而中国人群体意识强，独立意识较弱。 China's strong sense of groups, independent of the weaker. 西方人认为，当别人未求助时主动给予帮助是一种施舍行为，是对他能力的轻视，甚至是对他人格的侮辱。 Westerners think that when others did not take the initiative to seek help when help is a charity, for his ability to neglect, and even an insult to his personality. 有一次，一位外国老妇人到中国来旅游，提着一大袋行李，很吃力的样子，一个中国小伙子跑过去主动提供帮助，于是发生了下面的这个对话： Once, a foreign woman was to travel to China, carrying large bags of luggage, looks very difficult for a young man ran past China offered help, so this has the following dialogue:
B：Good morning, Can I help you? B: Good morning, Can I help you?
W：What? W: What?
B：Can I carry the case for you,Madam? B: Can I carry the case for you, Madam?
W：I think I can do it myself，thank you W: I think I can do it myself, thank you
老妇人毫不领情地走了，她认为这是对她的轻视。 Not to appreciate the woman who has passed away, she considered that it is her neglect. 而在我们中国人看来，人与人之间的相互关照是人之常情,.是一种美德。 We in the eyes of Chinese people, the interaction between the people that care for them,. Is a virtue. 中国小伙子呆呆地站在那儿，百思不得其解。 China lads Aiaide stand there, and fail to see. 如果对中西文化稍有了解，或许不会发生那样的尴尬局面。 If you have some understanding of Chinese and Western cultures, may not happen, the embarrassing situation.
（二）社会心态 <BR>由于生活在不同的文化背景中，各民族人逐步形成了不同的思维方式和社会心态，即使对同一事物也往往有不同的好恶。 (B) social mentality <BR> because of living in different cultural backgrounds, people of all nationalities have gradually formed a different way of thinking and mentality of the community, even if the same things often have different likes and dislikes. 譬如对什么是禁忌，什么是隐私，东西方人表现出很大的差别。 For example, what is taboo and what is privacy, East Westerners demonstrated a great deal of difference. 英美人见面很少问及家庭情况，他们视年龄、收入、财产等为隐私。 Britain and the United States met with the family and asked a few, they are depending on age, income, property, etc. for privacy. 中国人则毫不忌讳谈论这些内容。 Chinese people are no taboo about them. 又如，西方人怕老、惧老的心理使他们忌讳使用old, aged等词。 Also, Westerners Palao, the old psychological fear that they use old taboo, aged words. 为此人们费尽心机地创造了许多称呼老人的新表达：the advanced in age(上了年纪的人)，the mature the longer living（生活经历长的人），美国有个永不老合唱团，译为“never young” 而不是“never old”等。 For this reason people scheming to create a lot of the elderly called the new expression: the advanced in age (the older), the mature the longer living (long life experience), the United States will never have a veteran chorus, translation "never young" rather than "never old." 如果我们的学生有这方面的知识，就不会在与老外的见面的时候说，“how old are you?” “What’s your salary?” 诸如此类难堪的问题。 If our students have the knowledge, they will not meet with foreigners when he, "how old are you?" "What's your salary?" Such embarrassing questions.
（三 ）交际方式 (3) Communication way
英国人见面打招呼的常用方式是谈论天气，如“lovely weather,isn’t it?”或“Hello”“Hi”“Good morning”等。 British common way of meeting notice is talking about the weather, such as the "lovely weather, isn't it?" Or "Hello," "Hi" and "Good morning". 在我国人们常用的寒暄语：“到哪儿去？”“吃饭了吗？”“最近忙什么？”若将这些话直译为英语“Have you eaten?” “Where are you going?”“What are you busy with?”就不是打招呼语了，变成了期待对方回答的问题，譬如“Have you eaten?”对方就会误认为你打算请他吃饭。 People commonly used in China's greeting: "Where?" "Eat?" "The recent busy?" If these words for the English translation of "Have you eaten?" "Where are you going?" "What are you busy with? "is not greeted language, and is, looking forward to the other question to answer, such as" Have you eaten? "will mistakenly believe that the other side you intend to invite him for dinner. 这些话只能在某些特定的场合使用，若作为招呼语滥用，有时就会伤害对方的感情。 These words can only use certain occasions, as if prodded language abuse, sometimes hurt each other's feelings. 在英美国家人们道别时说“Bye,drop in again.”等。 People in the country bid farewell to Britain and the United States, said "Bye, drop in again." Etc.. 若按中国人习惯就会说“go slowly”（慢走）“Take care.”（走好）之类的话。 According to the Chinese customs will say "go slowly" (walking), "Take care." (Appropriately take), such remarks. 英美人对此的反应很可能是：“Why should I go slowly? I am strong enough.”似乎中国人小看了他。 British and American people's response is likely to be: "Why should I go slowly? I am strong enough." Chinese people seem to read him small.
（四）语言的表达形式 <BR>语言的结构及使用在一定程度上受制于该民族的文化。 (4) language expression <BR> structure and the use of language to a certain extent, subject to the national culture. 汉语的词汇结构和修辞方法与汉文化密切相关，英语同样与英美文化、历史有着千丝万缕的联系。 Chinese vocabulary structure and rhetorical methods and Han culture is closely related to the same English and Anglo-American culture, history are inextricably linked. 譬如，英语句子中的修饰语可置于被修饰词前，亦可在其后，这与汉语不同。 For example, in the English sentence modifiers can be placed before the word being modified, or subsequently, and Chinese different. Big enough（足够大），something important（重要的事情）等，都是将修饰语置后，与汉语语序恰恰相反。 Big enough (big enough), something important (an important issue), which are home to modifiers, and Chinese Order of the contrary. 英语中时间、地点的排列顺序习惯从小到大，而汉语则从大到小，如at3:00pm.21st June, 2000（2000年六月二十一日下午三点） English in the time, place, the customary order from small to large, and the Chinese从大到小, such as at3: 00pm.21st June, 2000 (at 15:00 on June 21, 2000)
英语除了表达方式上的特殊性外，表达的意念有时也是独特的。 English apart from the particularity of expression, the expression of ideas sometimes unique. 英语常把事实与揣测、祈求、意愿等非事实区分开。 English often the facts and speculation, pray, aspirations, and other non-facts on the other. 常常用虚拟语气来表达一种愿望、假设、怀疑、猜测、建议等，所表示的含义不是客观存在的事实。 Virtual tone often used to express a wish, assumptions, doubt, speculation, suggestions, the meaning of that is not an objective reality.
文化上的差异反应在语言和交际行为中，而是否理解和懂得这些文化差异、文化制约和交际规则则直接影响交际的成败。 Cultural differences in language and communication response behavior, and whether understanding and understand these cultural differences, and cultural constraints and the rules of communication is a direct impact on the success or failure of communication. 因此，外语教学不仅仅是要求学生语法正确，还必须使他们了解所学语言国家的文化，使学生既掌握语言技能————听、说、读、写译等，又掌握交际能力，以适用不同社会的文化环境，避免文化错误的产生，从而成功地进行交际。 Therefore, foreign language teaching is not only require students to correct grammar, it is also essential that they understand the language of the national culture, so that students not only master the language skills - listening, speaking, reading and writing, such as translation, master communicative ability to apply different social and cultural environment and avoid the formation of cultural errors, which successfully conducted Communication. 这样做的好处是：文化知识加深了学生对语言的了解，语言则赋予了文化内涵而更易于理解和掌握。 It has the advantage of: cultural knowledge deepened understanding of the language students, language empowers the cultural connotation and more easy to understand and grasp.
当前外语教学中普遍存在重外语技能、轻文化教育的问题，一些教师认为英语教学就是教单词、短语、讲授课文和做练习，大部分的学生经过好几年的英语学习，脑袋中装满了单词和短语，可惜无法说出一个完整的句子。 Foreign Language Teaching in the current widespread heavy foreign language skills, cultural and educational light of the problem, some teachers think that teaching is the English words, phrases, teaching texts and do exercises, most of the students through the learning of English for a few years, in full head of the word and the phrase, unfortunately can not say a complete sentence. 或者当把课堂上所学的语言知识放在具体的文化环境中，屡犯错误不能顺利地达到交际的目的。 When the classroom or on the knowledge of the language on the specific cultural environment, mistakes can not be repeated successfully achieve the purpose of communication. 针对上述情况，作为一名英语教师，帮助学生在学习语言时提高对文化的敏感性，利用他们发自内心的想了解其他民族的兴趣和动力，从而提供了学习该民族的语言的基础。 In response to these developments, as an English teacher to help students in language learning, improve the cultural sensitivity, using them from the bottom of their hearts that the other nations would like to know the interest and motivation, thus providing learning the language of the national foundation.
我主要讲述语言文字之间的不同如何造成文化之间的不同，以及语言文字的诱导和暗示作用，并重点分析中国文化和外国文化的差别。首先我想给文化下一个定义。第一，我所说的文化是广义上的文化，是包括人、环境、知识、技术成果等一切别具特色的物质对象。第二，文化由方方面面的因素决定，我个人认为，文化由九大因素决定，即环境、语言文字、科技、物欲原动力、情欲原动力、权欲原动力、审美、阴阳、万物选择。语言文字只是其中之一。
那么语言文字又是怎样作为一种纵向的诱导或者暗示因素对文化产生作用，并且在很多场所表现为制约性因素的呢?要回答这个问题首先面临一个对语言学权威观点的挑战。西方语言学界主流的观点认为，语言(包括文字)的形成是任意的，必然的因素很少，把人叫做人，把天叫做天，把男人叫做男人，把女人叫做女人，这些都是随心所欲的称呼，没有必然性。几乎所有教课书都把“人具有任意性”作为一个公理来看待，西方语言学界也认为这是语言学的基础。而我个人的看法正好与此相反，我认为语言文字的产生昭示了一个规律性，即语言是在特定场合、特定时间、特定因素的较深作用下必然要产生的。当然其中也有任意因素，任意是相对的，非任意也是相对的，但是哪一个是主要的，这其中有一个关系：早期往往是必然性因素占主要，慢慢随着人的主观能动性和主体意识的增强，任意性因素才慢慢增强。越是远古，人类越不可能任意地创造一种文字或者语言，只能是“近取诸身，远取诸物”，不能像现代人一样进行抽象思维。远古人类的创造能力很简单，比如象形字产生于图画文字，而全世界的语言文字如果向前追溯，就会发现它们都产生于图画文字。文字发展的过程，体现了人类智力发展运行的轨迹慢慢地从具体走向抽象。而西方语言文字的很多东西都是从其他文化借鉴过来的，并不是直接发展出来的。例如古希腊的语言不是自己从象形文字发展出来的，而是借鉴腓尼基人的文字系统，按照自己的需要重新排列并加以改进发展的。因此，西方语言界误认为文字的产生是任意的，其实，腓尼基人的文字如果向前追溯，也要追溯到象形文字、图画文字。最初的语言文字不外就是世界的缩影在人类大脑中的表现，西方语言学家往往忽视这一点，从而得出语言是任意的这样一个结论。在我们国家也有些人提出过独特的看法，比如王安石在1076年提出，字形、字音都符合天地万物之理：“其声之抑扬、开塞、合散、出入，其形之横纵、曲直、斜正、上下、内外、左右皆有义，皆本于自然，非人私智所能为也。”人当时的能力只可能产生能力所及的语言和文字，不可能产生非常充分的一整套有内在联系的语言系统。所以王安石的观点应该受到重视，他是第一个在中国语言文字史上提出“语言不是任意的”这一观点的人。
我写过一篇文章叫做《人类语言文化同构现象与人类文化模式》，同时还提出一个语言学的观点，叫做“互构语言学”，即外部世界和人自身世界的互构。明白了这一点，就知道语言文字是如何潜移默化地纵向地影响文化的发展方向。所以，你到了任何一个国家，只要看一下语言，听一下声音，就会发现这种语言的发音和其整体文化状态、精神面貌有一种契合的东西。希腊语、日语、英语、德语，它们的精神风貌和语言声音都差不多。
我们试图来解释语言文字是必然的，并且不同程度地制约文化包括中国文化和西方文化的发展。这些有时候容易在口语当中表现出来，一个简单的字就可以把问题说清楚。例如在英语当中，你(you)、他(he)、她(she)、我们(we)、他们(they)都不大写，只有一个代词大写，就是我(I)，因为“我”是最重要的。英语语言特点充分体现了西方的个人主义。
在中国则刚好相反。同样称呼“我”，中国人不仅不会大写，还用别的方式来表述：在下、鄙人、奴才等，皇帝自称寡人或者孤，都是把自己置于一种不受尊重的位置上，尽量去尊重别人，这是一种克制自己的心态。仅是一个代词的使用，就可以看出中西两种文化是分道扬镳的，很多东西在极性上是相反的。
很多学者，尤其是五四运动以来的一些学者容易走向极端。例如说写信，我先写地址，再写收件人；可是如果要给西方人写信，把这些东西都倒过来，先写收件人，然后是地址。我按照中国式的写法习惯了，所以到了西方就非常不习惯。出国时，西方有关人员还要把你的姓和名颠倒过来，我就跟他争论，中国人在翻译外国人姓名时根本就不改变其位置，而中国人到国外姓名位置却要被迫改变。西方人在做这件事的时候并没有觉得他在侵犯你，他认为是天然的，因为他的价值观就是那样。
当然，这种现象现在已经习以为常，而且在中国大大小小外语专业都持这种特点。我们应该尊重外国，可是外国人尊重过我们的价值观吗?语言文字这种看似非常简单的东西，蕴含的价值观其实是非常重大的。如果外国人通过语言控制我们的命运，改造我们的语言，就能改造我们的性格、改造我们的前途，他们有这个威力。
下面进一步谈谈中西语言文字之间的基本差别。大家学过外语很容易就知道这种差别，但我要把问题说清楚，还是要凸现这种差异，然后看这种差异如何对文化产生一种诱导的作用，继而引起何种文化效应。具体可以从语音、语形、语义、语法四个方面的差别来看。
第一，语音的差别。语言是语言，文字是文字，不应该将二者合在一起说，但我们已经习惯了这种说法，还是尊重习惯。汉语有一个最明显的特征就是单音节，一个音一个字，或者一个字一个音，而且大部分都是开音节。什么叫开音节?例如“kai”就是开音节，如果是“kait”就是闭音节了。如果是闭音节，中国的拼音文字就不可能实现。另外，汉字每个字有韵调，有“一二三四”声，很规则，而且声音很响亮。西方的语言文字主要是单音节，同时还有多音节的，这些多音节词成为与中国语言文字区别的关键特征。此外，西方语言文字还有轻音节或是重音节，用轻重音表示语调。
中西语言文字这种区别看起来很微小，但是它造成一种什么效应呢?这种效应就是它影响了我们看世界的方式。由于我们一天到晚一直在说一种语言，自出生以来就要天天接受它，语言给予我们一套实践的模式和崭新的世界观，我们不知不觉中便受其熏陶，并且不知不觉地以这种方式来看待外部的世界。用这种语音效果来创造诗歌等文学作品时，押韵也跟语音相关。中国的诗歌和外国的诗歌不一样，从语音上来说，西方诗歌在押韵的时候会有很多转韵的地方，即多元韵式，前两行押韵，或者隔行押韵，例如莎士比亚十四行诗的韵式是ababcdcdefefgg。多元韵式并不是西方语言文字(尤其是印欧语系)的优点，而恰恰是它的天生缺陷。因为这种文字多音节多，能够押韵的词的数量就少了，因此诗人便创造了转韵、间行韵等方法。而中国的诗人则不用着急，一个音可以表达很多字。例如“jia”，可以是“家”，也可以是“佳”、“嘉”、“加”，很容易押韵。在英语中不可能找到这么多同音词，这必然造成英语文学中多元韵的形成。而中国语言文字押韵的得心应手使得诗人可以写出一元诗，一韵到底，如四言、五言、七言，以及后来的词、曲等。一元韵的艺术效果很强，而艺术效果要有感染性，就要使得韵脚是单一的，不断变化的韵脚使人的印象不深，诗歌的音乐感也相对减弱。法国文学家萨塞说，艺术作品的感染性取决于它的片面的强调性。
第二，语形的差别。语形就是文字的外形，甲骨文、金文、小篆，形状不一。这些文字有一些什么因素打动了我们呢?我们注意到，汉字的结构是方块型、建筑型，是立体的，笔划上下左右都可以通，象形的味道非常浓，它诱导我们把字本身和外部自然界联系在一起。所以，我们说汉字是自然界存在外貌的浓缩和简化的形式。
而印欧语系的文字则不同。举例来说，希腊字母，包括英语、德语、拉丁语，都符号化了。它不是立体型结构，而是平面的、流线型结构，没有象形的味道。这样一来产生一种什么效应呢?就是当你看到这个文字以后，不可能立刻将之与自然界联系起来，失去了人这个主体和自然界客体之间的联系。但是这种文字也强调了一些因素，它强调了人的智力运行轨迹。符号化的像蚯蚓一样弯弯曲曲的文字，实际上是一种逻辑联系，即事物之间的联系，有很强的人文性，把人的轨迹打在文字上面。汉字的人文性不强，但是汉字的自然性很强。中西两种文字的外形的差异，造成了不同文化的潜在因素。
那么字形给文化带来一种什么效应呢?首先，在中国，汉字带来一种感受力很强的效应，例如书法的产生，诗词中写景的特点非常突出，象形字就是图画，一个汉字就是一幅画，就是一首诗。美国诗人庞德说，汉字一看起来情不自禁就是诗了。“大漠孤烟直，长河落日圆”，这样写景的诗非常美，一念就会进入那种境界。“鸡声茅店月，人迹板桥霜”，从逻辑上推理是没有逻辑性的。“鸡声”，先从声音上吸引人的注意力，给人一种空间感，由“鸡声”而牵连到“茅店”，然后是“茅店”上的月亮，把空间一下打开，气氛一下子营造出来。接下来是“人迹板桥霜”，但作者不先写“霜”而先写人，就像一个特写镜头，把人的脚印(人迹)放大，然后再镜头放大到“板桥”，最后说“霜”。这种把个人感受的顺序倒过来的表现手段，类似电影中的蒙太奇。蒙太奇技巧大师爱森斯坦说，蒙太奇这种技巧就是从中国诗词借鉴过来的，中国的诗词，就像一幅幅的特写镜头。这样看来，汉字的优越性一下就体现出来了，而印欧语系的文字在这方面则很逊色。
中国的诗词很整齐，像豆腐干，西方的诗词则长长短短不很整齐。整齐暗示着诗本身的哲理性、规则性很强，暗示这首诗不是一般的东西，不是随便发挥的，而是有非常严格制约的诗。另外从排列上来看，汉字排列起来非常容易，印刷也非常容易。
西方很多语言学家认为，汉字或汉语是一种描述性、艺术性的东西。因此，中西两种文字系统的差别表现在诗词上是一目了然的。诗主情，诗应该是真挚的，是一种心地流露的感情，汉字便诱导诗人去写景、写情，情景交融而忘我。莎士比亚的诗是伟大的诗，很美的诗，但是与中国的诗相比，莎士比亚的诗简直不叫诗，且枯燥无味，其中原因就是西方语言文字的先天性缺陷。这也是中西语言文字之间的鸿沟造成的。
第三，语义的差别。中国文字和印欧语系文字语义上的差别，来自于语音和语形的差别。中文汉字可以一音多义，多义词多势必造成表义的模糊，但同时又具有高度的概括性和综合能力。印欧语系的多义字相对少一点，为什么呢?西方人在需要表达一个比较确切的含义时，可以新造一个词，很精确，一个字就是一个含义，但相对说来，词的分类就会多一些。这样一来造成一个什么效应呢?还是以诗词为例，中国文字的多义性造成中国文化的概括性强、综合性强的特点。西方语言文字，定义性的功能相对强一些，由于条分缕析的能力强，就会促使人们走到求真的路上去，尽量模仿自然。因此，西方文字表意精确性比较高，这也造成西方文化的精确性。
第四，语法的差别。语法差别可以分为两个方面，即词法差别和句法差别。在词法方面，汉语言文字没有性、数、格、时态、前缀、后缀等，这既是优点，又是缺点。优点是使得汉字的定位功能相对灵活，甚至可以有“回文诗”，正念、倒念都可以，这也造成汉字的创造性很高。而印欧语系有严格的性、数、格、时态、前缀、后缀，以及主谓宾定补状，虽然看似定位功能很强，但是也意味着比较机械。例如拉丁语，每一个词后面都要跟一个符号来表示这个词的词性和词态。中国的汉字是绝对自由的，爱怎么安排就怎么安排。因此，印欧语系限制性太大。这样一来，中西两种语言文字势必把两种文化引向不同的方向。汉语的缺陷在于其词法结构、语法结构不太发达，介词相对来说少一些，但是汉语靠什么来弥补这方面的不足呢?即靠语形和语音。例如“山”字，看起来像一座山，表达的含义非常生动。任何事物如果在一个方面有缺陷，它就可以找出另外一种因素来弥补；反之亦然。所以，万事万物的发展，都是自协调、自组织、自构序的，中国的文化和西方的文化在最初发展的时候，也一定会受这些规律的制约。
最后把中西语言文字的特点综合一下。汉语言文字是一种立体的建筑型的因素，而西方的文字是单维的流线型的因素多一些；汉语象形性因素比较多，而西方是符号化因素比较重；汉语的自然性比较强，且是多向综合性的，而西方是单向推理性的；同时由于语言文字跟自然界是贯通的，汉语言文字很容易与自然界沟通，是情感性的文化，而西方语言文字所诱导出来的往往是理智性的因素；中国文化的科学性比较弱，而西方比较强，造成西方人思维的轨迹感很强；中国的文化实际上是视觉型的文化，西方的则是精确型的文化；中国的文化以语形为主，西方的文化则以语法为主，因此中国几千年来文字学特别发达，而西方的语法学特别发达；中国文化的灵活性强，西方文化比较死板，容易走到极端；中国的文化是文字导向型文化，西方的文化是语言导向型文化。这就是中西语言文化的基本差异。
从另外一个层面讲，我们对语言文字的功能还能有所阐述。第一，语言文字本身有思维模式的功能。由中国的文字可以摸索出一种阴阳互补的思维模式，不断变化；西方的文字讲究二元对立，二者必居其一。因为西方的语言成分过多强调语法，所以不能像中国一样，将对立的东西联合起来。
结合到具体文化层面上，例如哲学。一个哲学家进行思考的时候，所需第一要素肯定是语言，有什么样的语言文字就会有什么样的写作方式。例如，中国汉字本身是“天人合一”的，因此自然而然就让人感觉到天和人之间的存在；而西方人则一定要分出哪个是第一，哪个是第二，因为他们的思维模式就是这样。
从艺术上加以比较，中国的语言是以“我”为主，西方是以“物”为主，即使一整套词法结构也一定要找到一个中性的因素。如果把这个因素延伸到科学技术上，就会发现，中国没有科学的原因中一个非常关键的因素就是语言文字的影响。中国的技术非常发达，但科学、理论性的东西相对弱一些。理论性的东西逻辑性非常强，而西方语言本身就具备很多的逻辑性
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